Среди крестьян я чувствовала себя настоящим человеком

Невероятная судьба царской сестры Великой княгини Ольги Александровны Романовой (1882–1960).

В сказках Золушки становятся принцессами, а в реальной жизни бывает так, что настоящая принцесса становится Золушкой: сама стирает, стряпает обед и копает грядки. Такая метаморфоза произошла с Ольгой Александровной, последней Великой княгиней из Дома Романовых, младшей сестрой Святого Царя-мученика Николая II. Жизнь этой удивительной женщины полна невероятных приключений, трагических событий, чудовищных испытаний, унижений, клеветы, невыносимых страданий и скорби.

1 июня 1882 года в семье Императора Александра III и его супруги Императрицы Марии Федоровны рождается последний, шестой по счету ребенок – дочь Ольга, единственная Багрянородная, то есть рожденная в период царствования своих родителей. Перед ней в семье родились дети: Николай (1868–1918), Александр (1869–1870), Георгий (1871–1899), Ксения (1875–1960) и Михаил (1878–1918). Рождение княжны Ольги было ознаменовано пушечным салютом из Петропавловской крепости.

Императорская семья постоянно находилась под угрозой атаки террористов, а потому жила в Гатчине, пригороде Санкт-Петербурга. Малышка Оля обожала своего отца, и тот, несмотря на загруженность, старался хотя бы полчаса в день уделять детям. Воспитатели следовали установке Александра III: «Мне нужен не фарфор, а здоровые русские дети», – поэтому Ольга и сестра Ксения воспитывались в простой, строгой обстановке. Дети спали на жестких походных кроватях с волосяными матрасами, вставали рано и каждое утро принимали холодную ванну. На завтрак ели овсяную кашу на воде. Единственной роскошью в их комнатах были иконы в драгоценных ризах.

Сестры получили домашнее образование. Им преподавали историю, географию, русский, английский и французский языки, рисование и танцы. Особое внимание уделялось религиозному воспитанию детей.

«Все мы были воспитаны в строгом послушании канонам религии. Каждую неделю служили литургии, а многочисленные посты и каждое событие общенационального значения отмечалось торжественным молебном; всё это было так же естественно для нас, как воздух, которым мы дышали», – вспоминала Ольга Александровна.

Великая княжна Ольга была очень скромной; как и ее отец, отличалась простотой вкусов, была равнодушна к светским увеселениям, предпочитая им верховые прогулки и рисование. Яркий талант художницы проявился в юной княжне очень рано, и для обучения её живописи были приглашены преподаватели Академии художеств: В.Маковский, С. Жуковский и В. Виноградов. В своих мемуарах она так вспоминала об этом периоде ее жизни:

«Даже во время уроков географии и арифметики мне разрешалось сидеть с карандашом в руке, потому что я лучше слушала, когда рисовала кукурузу или дикие цветы».

В Петербурге Царевна основала Общество помощи нуждающимся художникам в память академика К.Я. Крыжицкого, своего учителя. Средства от выставок, проходивших в ее дворце, шли в помощь бедным художникам.

29 октября 1888 года, когда Ольге было 6 лет, семья возвращалась из Крыма, и на станции Борки произошло страшное крушение царского поезда, произошедшее из-за слишком большой его скорости. Тяжелая железная крыша прогнулась внутрь. Император Александр III на своих плечах удерживал покореженную крышу вагона, пока все члены семьи не выбрались наружу. Ольгу выбросило из окна, и Царевна, увидев, как падают вагоны, в ужасе бросилась бежать. Ее поймали и отдали отцу, который отнес ее в уцелевший вагон. Это событие подорвало здоровье Императора: перегрузка отразилась на почках Государя, которые стали отказывать, и 1 ноября 1894 года он скончался.

Смерть любимого отца стала потрясением для 12-летней Ольги. Несмотря на личное горе, она старалась поддержать брата – молодого Государя – и его супругу Александру Федоровну, которую сразу полюбила. С Императрицей Ольгу Александровну сближала нелюбовь к шумным увеселениям и светской жизни. Ольга возмущалась несправедливым отношением к Александре Федоровне родственников и всегда утверждала, что Sunny («Солнышко» – так звали в детстве немецкую принцессу Алису) солнечным светом озарила жизнь супруга – Николая II.

Во время Русско-японской войны усилились народные волнения. На Благовещенье 1905 года террористы открыли огонь по Зимнему дворцу. Осколки стекла посыпались на Вдовствующую Императрицу и Ольгу.

Когда Великой княжне исполнилось 18 лет, встал вопрос о ее замужестве. Мать подыскала ей жениха. Им стал герцог (принц) Петр Ольденбургский, старше невесты на 14 лет, который, по общему мнению, был гомосексуалистом, пьяницей и картежником. 27 июля 1901 года Ольга Александровна обвенчалась с ним. Брак оказался неудачным: не получилось тихого семейного счастья, о котором она мечтала.

«За 15 лет нашего брака принц Ольденбургский и я ни разу не состояли в супружеских отношениях», – так вспоминала Великая княгиня Ольга Александровна 50 лет спустя.

Всю свою нерастраченную любовь она отдала племянницам, дочерям Николая II. С 1906 года она каждое воскресенье увозила племянниц в Петербург, где для них устраивала чай, игры и танцы с молодыми людьми. Особенно она любила младшую – свою крестницу Анастасию: «Ребенок э